Se acepta también, pero no es obligatorio. Con animales se admite el doble uso (1.2.e).

Porque la letra "o" en la sílaba átona suena como "u", así como la "e" en la sílaba átona suena como una "a" cerrada. Sin embargo, cuando "e" y "o" están en la sílaba tónica, suenan como "e" y "o", respectivamente.

Detalle importante: eso se pasa con el acento de Barcelona y ciudades cercanas. Los dialectos en ciudades más distantes no hacen esos cambios.

He visto pocas veces que se diga tocar por acariciar sin un sentido figurado. (Ambos verbos se escriben igual en catalán que en español.) Este último tiene numerosos sinónimos, y tocar sería uno de ellos, pero me cuesta imaginar que sea ese el sentido de esta frase.

Puede ser simplemente con el significado de tocar.