il sempre antes de palavras que começam em consoante. l' sempre antes de palavras que começam com vogal. lo usualmente antes de palavras que começam com p mudo (lo psicologo), s mudo (lo studente), z (lo zio), gn (lo gnocchi) e palavras que não são de fato italianas mas foram incorporadas, ou que comecem com letras mais excêntricas tipo x, w, k, y, etc (lo whisky, por exemplo)