Quando você possui um encontro de vogais (última palavra + primeira), a elisão ocorre, assim: Le + oiseau = L'oiseau (vogal + vogal).

Le + chat (vogal + consoante) não altera, por conta da consoante C.

Mas importante, a elisão ocorre também em sons vocálicos, como: Le + homme = L'homme (vogal + consoante com som de vogal)